Texto historia

El Cabildo de Palencia tiene sus orígenes en la restauración de la Ciudad y de la Diócesis llevada a cabo por Sancho el Mayor de Navarra, en el año 1035.

Tres Privilegios que se conservan en el Archivo Catedralicio confirman el restablecimiento del Obispado, tras la repoblación de la zona: del Rey D. Sancho (21 de enero de 1035), de D. Bermudo de León (17 de febrero de 1035) y de D. Fernando I (29 de diciembre de 1059). Otras tantas Bulas de Pascual II (1125), aprueban y precisan los anteriores privilegios reales y donaciones.

Estas donaciones se hacen en común al Obispo y al Cabildo. Vivían en común y en común administraban y consumían los bienes. Las dificultades que ello entrañaba, llevaron muy pronto a la separación de los bienes y su administración. El año 1100 el Obispo D. Raimundo I, fundó la "Canónica", por la que se constituía la Mesa Capitular independiente de la Mesa Episcopal. Dicha separación fue sancionada con el Concilio de Palencia de este mismo año.

El Cabildo, a pocos años de su andadura, debía componerse de 60 canónigos y 12 racioneros. Había compromiso entre el Obispo y el Cabildo de no sobrepasar ese número, pero el Papa Honorio III, por sendas Bulas dadas en Segni (1223) y Letrán (1225), les dispensa de anteriores acuerdos y les autoriza a elevar a 80 el número de prebendas.

Durante el tiempo de su dilatada historia, el Cabildo ha ido acumulando un vasto y rico patrimonio artístico y documental; un auténtico tesoro que permite, con toda razón, llamar a la Catedral de Palencia "la Bella Desconocida". En su recinto y museo pueden encontrarse obras de los más afamados artistas: esculturas románicas en piedra, alabastro y madera, de Felipe Vigarny, Alonso Berruguete, Valmaseda, Alejo de Bahía, Manuel Álvarez, Pedro de Guadalupe, Gil y Diego de Siloé, etc.; pinturas de El Greco, Juan de Flandes, los Berruguete, Joats de Calcar, Valdés, Juan de Villoldo, Zurbarán, Mabusa, Mateo Cerezo, Bassano, etc., unas bellas colecciones de tapices, ternos y frontales, flamencos, góticos y renacentistas; una buena muestra de platería de diversas épocas, entre las que cabría reseñar la Custodia de Juan de Benavente que desfila cada año por las calles de Palencia en la solemne procesión del Corpus Christi, la custodia gótica del Convento de Villasilos y la Píxide de cobre esmaltado del siglo XII. Posee además una rica colección de Cantorales y demás libros de Coro de los siglos XVI-XVIII.

El Patrimonio documental no le va en zaga al patrimonio artístico. La Biblioteca posee aproximadamente unos 11.000 volúmenes, entre los que hay casi medio centenar de Incunables, mas de un centenar de manuscritos, un buen número de ediciones Príncipe y numerosos libros del siglo XVI. Fue fundada por D. Pedro Fernández del Pulgar, Cronista de Indias y Canónigo Penitenciario de esta Iglesia.

En el Archivo está la fuente más rica para el estudio documentado de la historio palentina desde el siglo XI. Más de 2.000 pergaminos, otros 2.000 libros y no menos de 3.000 cajas de papeles, constituyen el acerbo documental que se custodia en el Archivo, recientemente remozado en sus instalaciones. Se continúa a buen ritmo la ordenación y catalogación del mismo comenzada en tiempos del Archivero Sr. San Martín Payo.

Finalmente, no se puede silenciar, aunque sea muy breve este bosquejo, la fecundidad de la obra benéfico-social realizada por este Cabildo desde su misma fundación. El Hospital de San Antolín, desde el siglo XII, fue el único centro de Beneficencia hasta bien andado el siglo XIX. Bien dotado de camas y con una sección para la acogida y cuidado de los niños "expósitos", desde tiempos muy antiguos, concedía subsidio de jubilación a sus empleados y pensión de viudedad a las mujeres de los médicos, cirujano y boticario. Mantenía un buen número de puestos de trabajo y ha cobijado a millares de enfermos y ancianos. Actualmente es una moderna residencia para la Tercera Edad con capacidad para 330 residentes y sigue dependiendo del Patronato Obispo-Cabildo. Anexionado a él estaba el Hospital de "San Juan Bautista" de Castromocho.

Entre las obras docentes, desde la Escuela Episcopal Palentina de tiempos del gran Obispo Conancio (607-638), hasta la escual de la "Propaganda Católica", casi siempre regida por canónigos y que brilló con luz propia durante medio siglo a caballo entre el XIX y el XX, habría que hablar de la la primera Universidad de España erigida por Alfonso VIII y el Obispo D. Tello, de la floreciente Escuela de Gramática, del Seminario Conciliar de San José, siempre vinculado al Cabildo en su profesorado y en sus cuadro rectores.

En la actualidad forman parte del clero catedralicio, los 16 canónigos y otros dos sacerdotes: Organista y Auxiliar de sacristía, que, hasta el presente, se han gobernado por las normas del Código vigente en cada época, sus laudables Estatutos y su Regla de Coro.

Al Cabildo le ayudan de una manera especial las Religiosas Auxiliares Parroquiales de Cristo Sacerdote, fundadas por D. José Pío Gurruchaga, que atienden a la liturgia y al turismo. Prestan también su apoyo al culto, el Coro "Capilla Clásica de la Catedral" y el grupo de Acólitos.