Villamuriel de Cerrato se prepara con intensidad para vivir -el próximo 17 de mayo- una celebración muy especial: la coronación pontificia de la Virgen del Milagro. Un acto que coincidirá con la celebración del 425 aniversario del conocido como ‘Milagro de la Cera’… acontecido en la primavera del año 1601 y profundamente arraigado en la memoria colectiva de la localidad.
El Milagro de la Cera
En aquel 1601, Castilla atravesaba una intensa sequía. Ante esta situación, el entonces párroco de la villa, don Diego de Calabazanos, promovió una procesión de rogativa para implorar la intercesión de la Virgen. La imagen fue llevada hasta la ermita de Nuestra Señora del Otero, en las cercanías de la ciudad de Palencia, con el fin de pedir el don de la lluvia.
La víspera de la Ascensión, el 30 de mayo, partió la comitiva en un ambiente de oración y esperanza. Durante el recorrido se encendieron unas hachas de cera para alumbrar la imagen, adquiridas a un cerero palentino. Tras la celebración de la misa en la ermita y el posterior regreso, se produjo el hecho que marcaría para siempre la devoción del pueblo: al ser pesadas de nuevo, las hachas no habían disminuido, sino que habían aumentado su peso de forma inexplicable.
Este suceso, que pronto se difundió entre los vecinos, fue puesto en conocimiento de la autoridad eclesiástica. Tras el correspondiente proceso de investigación y el dictamen favorable de teólogos, el Obispo de Palencia declaró el 9 de noviembre de 1601 la autenticidad del milagro. Como memoria permanente de aquel acontecimiento, se dispuso que las hachas quedaran expuestas junto a la imagen para veneración de los fieles.
La devoción a la Virgen del Milagro se consolidó con el paso de los siglos. En 1868, ante una nueva y grave sequía, los habitantes de Villamuriel recurrieron nuevamente a su patrona, organizando otra procesión de rogativa hasta Palencia. Aquel día, una multitud acompañó a la imagen en un recorrido marcado por la súplica y la confianza. De manera especialmente significativa, volvieron a encenderse las mismas hachas vinculadas al milagro original.
En la actualidad, la Cofradía de la Virgen del Milagro continúa custodiando y transmitiendo esta tradición, especialmente durante las Fiestas de la Ascensión, en las que se celebran actos cargados de devoción popular, como la procesión y la participación de los “Niños de Gracias”.
El “placet” de Roma
Esta misma mañana, nuestro obispo D. Mikel -acompañado por Roberto Martín, alcalde de Villamuriel de Cerrato; Miguel Ruiz, uno de los párrocos; y Sara Gómez, presidenta de la Cofradía de la Virgen del Milagro- ha anunciado la concesión del reconocimiento por parte del Vaticano. “Ya hemos recibido el plácet de parte de Roma”, ha confirmado, explicando el significado de esta distinción. Según nuestro obispo, “cuando estamos hablando de las coronaciones de la Virgen, el matiz que añade una coronación pontificia es mostrar la catolicidad, el vínculo que tienen todas las iglesias locales con la iglesia de Roma”.
También ha destacado que la coronación es “algo tan visual, tan sencillo como reconocer a María, a la madre de Jesús, a la madre de Dios, como nuestra reina”. Además, ha señalado que este hito, que culmina más de cuatro siglos de devoción, “es un momento de celebrar, de alegrarnos como diócesis, y también de que sea un momento de unir a todas las vírgenes coronadas principales de nuestra iglesia local”.
Un pueblo volcado en la celebración
Todo el municipio se ha implicado en preparar un programa de actos a la altura del acontecimiento. El párroco de Villamuriel, Miguel Ruiz, ha detallado que los días previos a la coronación habrá un “espacio de formación doctrinal” y una “mesa de experiencias, donde distintas personas compartirán su devoción a María desde una perspectiva más vivencial, no tanto teórica”.
Posteriormente, se celebrará una novena del 8 al 16 de mayo. El día 15, coincidiendo con la festividad de San Isidro, la novena se integrará en las fiestas del pueblo. El 16 de mayo, día de las vísperas, tras la misa y la ofrenda floral, las jóvenes Daniela y Jimena Luengo recitarán ‘las gracias’ desde el balcón del ayuntamiento, manteniendo viva una de las tradiciones más emotivas.
Asimismo, el Ayuntamiento de Villamuriel ha preparado también un amplio programa cultural con exposiciones, conciertos y rutas teatralizadas por la localidad.
El 17 de mayo
Villamuriel contará con la presencia de hasta 14 imágenes marianas llegadas de toda la provincia. La Virgen del Milagro estará acompañada la “Virgen del Castillo” de Autillo; la “Virgen de Ronte” de Osorno; la “Virgen de Garón” de Antigüedad; la “Virgen del Valle”, de Saldaña; la “Virgen de Carejas”, de Paredes, la “Virgen de la Calle”, de Palencia; la “Virgen de Llano”, de Aguilar de Campó; la “Virgen de Revilla” de Baltanás; “María Auxiliadora”, de los Salesianos; “Nuestra Madre la Virgen de la Amargura de los Nazarenos” -que será la siguiente virgen que va a ser coronada en diciembre-; la “Virgen de la Piedad” de Herrera; la “Virgen del Brezo” de Villafría de la Peña; la “Virgen de Belén” de Carrión; y la “Virgen del Rasedo” de Cevico de la Torre.
“Catorce vírgenes, nueve de ellas coronadas, cinco sin coronar, pero todas las recibimos con la misma solemnidad y el mismo cariño y con la misma gratitud” -ha expresado Miguel Ruiz.